材質を知らないと、修理の見積もりで頭が真っ白になる
どうも、みんふう楽器店です。
「三味線が壊れたので修理したい」というご相談、実はけっこう多いんです。で、いざ話を進めようとすると「あなたの三味線の棹は何の木ですか？」って聞いたとたん、シーンとなる。
無理もないんです。買ったときに教えてもらってなかったり、親や先生から譲り受けたものだったりすると、材質なんてわからないですよね。でも材質がわかると、修理の費用感や「そもそも修理する価値があるか」の判断がぐっとしやすくなります。なんだか地味な話に聞こえるかもしれないけど、これ、かなり大事なんです。
棹の材質はほぼ「花梨・紫檀・紅木」
三味線の棹に使われる木材は、大きく分けて三種類あります。入門グレードの花梨（かりん）、中級の紫檀（したん）、そして上級の紅木（こうき）。この順番でだいたい価格も上がります。
花梨は比較的軽くて加工しやすい木で、入門用や練習用の三味線によく使われています。紫檀になると密度が上がって、音に落ち着きと重みが出てくる。紅木はさらに硬くて重く、弾いたときの音の伸びがまるで違います。手に持ったとき「ずっしりくるな」と感じるなら、たいてい紫檀か紅木です。
修理の現場で言うと、棹の材質によって継ぎ手加工のしやすさが変わったり、塗り直しの仕上がりが変わったりします。花梨の棹と紅木の棹では、同じ修理内容でも手間がぜんぜん違うこともあるんです。
皮の素材は選びましょう
胴の材質は花梨が多く、形と材質の組み合わせで音の響きがかなり変わります。そして皮は、本皮（犬皮・猫皮）と合成皮（人工皮）の二種類があります。本皮は音の艶や繊細な表現が魅力で、プロや愛好家に好まれます。一方、合成皮は湿気に強くて破れにくく、メンテナンスが楽。屋外での演奏や、小さいお子さんが使う場合には合成皮のほうが安心感があったりします。
修理でよく来るのは「皮が破れた」というケース。そのときに本皮に張り替えるか合成皮にするかで、音色だけでなくお手入れのしかたも変わってくる。「どっちがいいですか？」って聞かれるたびに、弾く環境と用途をじっくり聞くようにしています。（正直、どっちも一長一短で、迷わせてしまってすみません。）
ちなみにおぢやまつりで使うなら人工皮一択と思っています。現役三味線弾きとして現場に出ていると、やはり雨が降った時の落ち着きですよね。なんなら雨で皮の汚れを落とすことができます。笑
自分の三味線の材質を知るには？
持っている三味線の材質がわからないとき、一番手っ取り早いのは実物を見せてもらうことです。木の色・重さ・木目の細かさを見れば、ある程度の見当はつきます。花梨は比較的明るい茶色、紫檀は赤みがかった濃い茶色、紅木は黒に近い深い色が多い。ただ、塗りや汚れで見た目が変わっていることもあるので、やっぱり実物確認が確実です。
みんふう楽器店では、持ち込んでいただければ材質の確認や状態チェックをしています。「修理すべきか、買い替えを検討すべきか」という相談も気軽にどうぞ。新潟・小千谷まで遠い方はまずご連絡いただければ、写真でざっくりした確認もできますよ。
材質を知ることは、三味線と長く付き合う第一歩
難しい話に聞こえるかもしれないけど、要は「自分の楽器のことを少し知っておこう」ってことです。車でいえば、ガソリン車かハイブリッドかくらいは知っておくといいよね、みたいな感覚。
材質を知ると、修理のときに「なんか言われるがままになってしまった」がなくなります。お手入れのしかたも変わるし、次に三味線を選ぶときの目安にもなる。演奏の腕を磨くのと同じくらい、楽器そのものへの理解も積み重ねていけると、三味線との付き合いがもっと楽しくなると思います。
困ったときは、いつでも気軽に声をかけてください。